Mengenal Muatan Curah (Bulk Cargoes) dan Pemeriksaan Ruang Muatannya

Muatan curah (bulk cargoes) merupakan salah satu jenis muatan yang paling banyak diangkut oleh kapal niaga di seluruh dunia. Jenis muatan ini umumnya berupa material kering yang dimuat tanpa kemasan, seperti biji-bijian, batubara, belerang, coke, gula, dan lain-lain. 

Seiring berkembangnya perdagangan global, kebutuhan akan kapal khusus pengangkut muatan curah meningkat pesat. Inilah yang kemudian melahirkan jenis kapal tipe bulk carrier, yaitu kapal dengan konstruksi ruang muat dan sistem keselamatan yang dirancang untuk menangani muatan curah dalam jumlah besar.

Pada dasarnya kapal kargo umum (general cargo ships) tetap dapat digunakan untuk mengangkut muatan curah. Namun, untuk muatan curah tertentu dan dalam jumlah besar, penggunaan bulk carrier jauh lebih aman dan efisien.

Apa Itu Muatan Curah

Muatan curah adalah muatan yang dimuat ke kapal tanpa bungkus atau kemasan. Muatan jenis ini bersifat homogen dan biasanya berupa butiran kecil, serbuk, atau bongkahan. Contoh umum muatan curah antara lain:

• Biji-bijian (grain cargoes)
• Batubara
• Bijih besi
• Gula pasir
• Belirang (sulphur)
• Coke
• Tepung dan bahan pangan curah lainnya

Karena bentuknya yang tidak terbungkus, muatan curah memiliki karakteristik khusus yang mempengaruhi cara penanganan, pemuatan, stabilitas kapal, serta keselamatan selama pelayaran.

Sebelum muatan curah dimuat, ruang muat kapal harus dipersiapkan dengan baik. Proses persiapan ini sangat penting karena muatan curah mudah menimbulkan kontaminasi, kerusakan, atau bahkan membahayakan kapal apabila persiapan tidak dilakukan secara benar.

Sebelum proses pemuatan dilakukan, terdapat tiga langkah utama yang harus dipenuhi antara lain:

1. Ruang muat harus dipersiapkan dengan baik, kebersihan ruang muat menjadi prioritas utama. Sisa atau residu muatan sebelumnya dapat mencemari muatan baru dan menimbulkan klaim dari pemilik barang.
2. Pengetesan dan pengecekan ruang muat beserta alat bongkar muat, semua perlengkapan, termasuk peralatan lifting, ventilasi, sistem pemadam kebakaran, dan got palka, wajib diperiksa kelayakannya.
3. Persiapan ruang muat bergantung pada jenis serta sifat muatan, karakteristik muatan curah menentukan bagaimana ruang muat harus disiapkan, termasuk pemasangan shifting boards, pembersihan tingkat tinggi, serta pengamanan tambahan.

Seluruh persiapan ini bertujuan untuk memastikan muatan tetap dalam kondisi baik dan kapal dapat berlayar dengan aman.

Pembersihan Ruang Muat

Berikut langkah-langkah yang dilakukan dalam pembersihan ruang muatan antara lain:

1. Mengeluarkan sisa muatan sebelumnya, residu muatan terdahulu, termasuk kotoran dan debu, harus dikeluarkan sepenuhnya. Sisa muatan dapat menyebabkan kontaminasi silang dan merusak kualitas muatan baru.
2. Penyapuan menyeluruh (Broom Cleaning), ruang muat disapu hingga benar-benar bersih. Untuk membersihkan muatan yang lengket di dinding atau palka, serbuk gergaji biasanya digunakan agar debu mudah disisir dan diangkat.
3. Mengumpulkan dunnage dan kotoran, terapan (dunnage) yang masih baik dikumpulkan di satu tempat. Sementara itu, kotoran yang terkumpul di geladak harus segera dibuang ke tongkang sampah.
4. Pencucian dengan air tawar, setelah disapu, ruang muat dicuci dengan air tawar untuk menurunkan debu dan memastikan kebersihan maksimal. Saringan got harus diperiksa agar tidak tersumbat.
5. Ventilasi ruang muat, setelah dicuci, ruang muat diangin-anginkan hingga benar-benar kering.
6. Penghilangan Bau. Jika ruangan berbau, air pencuci dapat diberi bahan kimia tertentu agar bau menghilang.
7. Fumigasi, apabila terdapat hama seperti tikus atau serangga, fumigasi wajib dilakukan.
8. Pengecatan ulang, terkadang ruang muat perlu dicat ulang untuk memastikan tidak ada kutu atau ulat yang hidup.
9. Penanganan ruang muat khusus, untuk ruang dingin, diperlukan langkah pembersihan tambahan seperti penyemprotan bahan kimia dan perawatan lantai dengan kapur putih sesuai standar seorang surveyor.

Pemeriksaan dan Pengetesan Ruang Muat

Pemeriksaan ruang muat dilakukan oleh Mualim I atau surveyor. Hal-hal yang diperiksa meliputi:

1. Kebersihan dan Kekeringan, Ruang muat wajib bersih dan kering. Sedikit saja kelembapan dapat merusak muatan sensitif seperti biji-bijian.
2. Kondisi Dunnage, Dunnage harus cukup, kuat, dan dalam kondisi baik.
3. Drainase (Got Palka), Got harus bersih, saringan tidak tersumbat, dan diuji dengan air atau hisapan tangan.
4. Penerangan Ruang Muat, Lampu harus berfungsi dengan baik demi keselamatan dan kelancaran pemeriksaan.
5. Tangga Dalam Palka, Trap dan pegangan harus diperiksa demi keamanan pekerja.
6. Heat detector diuji dengan membakar majun untuk memastikan alarm bekerja. Pipa CO₂ diperiksa untuk memastikan tidak ada kebocoran.
7. Manholes, semua baut dan packing pada manholes harus dalam kondisi baik.
8. Ventilasi dicek apakah alirannya lancar.
9. Tutup Palka (Hatch Cover), diuji dengan penyemprotan air bertekanan untuk memastikan kedap air.

Semua pemeriksaan tersebut bertujuan menjaga keselamatan muatan serta memastikan kapal memenuhi prinsip kelayakan.

Prinsip-Prinsip Pemuatan Muatan Curah

Pemuatan muatan curah pada kapal memerlukan perhatian khusus karena sifat muatan yang tidak terbungkus dan mudah bergeser. Kesalahan dalam penanganan tidak hanya dapat merusak muatan, tetapi juga membahayakan stabilitas kapal dan keselamatan pelayaran.

1. Pengelompokan Muatan Sesuai Sifat dan Jenisnya

Setiap jenis muatan curah memiliki karakteristik fisik dan kimia yang berbeda misalnya biji-bijian yang mudah memanas, batubara yang dapat mengeluarkan gas, atau belerang yang mudah meleleh dalam suhu tertentu. Karena itu, muatan harus dikategorikan sesuai jenisnya dan ditempatkan dalam palka yang sesuai. Pengelompokan ini bertujuan mencegah kontaminasi silang, meminimalisasi risiko bahaya, dan memudahkan pengawasan selama pelayaran.

2. Memastikan Keseimbangan Kapal Tetap Stabil

Keseimbangan kapal sangat dipengaruhi oleh distribusi muatan di dalam palka. Jika muatan dimuat terlalu berat di depan atau belakang, kapal akan mengalami trim berlebih. Jika dimuat terlalu banyak di satu sisi, kapal bisa mengalami list. Oleh karena itu, mualim yang bertanggung jawab harus memastikan pembagian muatan dilakukan secara merata dan sesuai perhitungan stabilitas kapal.

3. Pengaturan Muatan Ringan dan Berat

Faktor pemuatan menunjukkan volume yang ditempati satu ton muatan. Muatan dengan SF rendah (padat dan berat) seperti bijih besi harus ditempatkan di dasar palka untuk menjaga titik berat kapal. Sementara muatan dengan SF tinggi (ringan dan besar volumenya), seperti biji-bijian tertentu, dapat ditempatkan di bagian atas. Pengaturan ini bertujuan menjaga stabilitas vertikal kapal sehingga nilai GM tetap aman.

4. Pemasangan Dunnage, Securing, Lashing, dan Ventilasi

Dunnage atau material alas digunakan untuk melindungi muatan dari kelembapan, mencegah kerusakan, dan memastikan aliran udara tetap baik. Pada muatan yang mudah bergeser, pengikatan (lashing) atau pemasangan shifting boards diperlukan untuk menahan muatan agar tidak berpindah selama kapal berlayar. Ventilasi juga berperan penting, terutama untuk muatan yang menghasilkan gas atau sensitif terhadap perubahan suhu dan kelembapan.

5. Kapal Harus Memiliki GM Positif

Stabilitas kapal dinilai dari nilai GM (Metacentric Height). Nilai GM harus positif agar kapal tetap tegak dan mampu kembali ke posisi semula ketika miring akibat angin atau gelombang. Namun, GM yang terlalu besar bisa menyebabkan gerakan kapal menjadi cepat dan tidak nyaman, serta memberikan tekanan berlebih pada struktur kapal. Pengaturan ballast, distribusi muatan, dan trimming harus dilakukan untuk menghasilkan stabilitas yang optimal.

6. Alat Bongkar Muat Harus Layak Pakai

Pada saat bongkar muat, alat seperti winch, derek kapal, grab, atau conveyor harus diperiksa kelayakannya. Kerusakan kecil sekalipun dapat menyebabkan kecelakaan, keterlambatan operasi, atau kerusakan muatan. Pemeriksaan kelayakan alat (pre-loading inspection) merupakan prosedur standar yang wajib dilakukan sebelum operasi dimulai.

Persiapan Peralatan dan Proses Pemuatan

Setiap kegiatan pemuatan muatan curah harus dimulai dengan persiapan peralatan yang matang dan pengawasan ketat. Kesalahan sederhana seperti penggunaan alat yang tidak sesuai atau pengangkatan melebihi kapasitas dapat menyebabkan kerusakan muatan, cedera pada pekerja, atau bahkan kegagalan struktur kapal.

1. Berat Muatan Tidak Boleh Melebihi SWL Peralatan

Setiap peralatan lifting memiliki batas aman atau Safe Working Load (SWL). Mengangkat muatan yang melebihi SWL dapat menyebabkan sling putus, boom patah, atau derek tumbang. Dalam pemuatan muatan curah, terutama pada muatan berkapal keranjang atau grab, operator harus memastikan berat muatan selalu berada dalam batas aman yang ditetapkan.

2. Buruh, Winch Controller, dan Tallyman Harus Memahami Tugasnya

Setiap orang yang terlibat dalam proses pemuatan harus memahami tanggung jawabnya. Buruh loading harus mengetahui cara mengoperasikan alat dengan aman, winch controller harus cermat dan terlatih dalam mengendalikan kecepatan angkat, sementara tallyman bertugas mencatat jumlah muatan yang masuk.

3. Petunjuk pada Muatan Harus Dipatuhi

Beberapa muatan memiliki petunjuk penanganan khusus untuk menghindari kerusakan. Contoh petunjuk tersebut antara lain:

• Sling here, titik aman untuk menempatkan sling.
• This side up, menandakan posisi aman; barang tidak boleh terbalik.
• Use no hook, mengingatkan agar tidak menggunakan ganco atau hook tajam yang dapat merobek kemasan.
• Handle with care, menunjukkan bahwa muatan bersifat rapuh dan harus ditangani dengan hati-hati.

Mematuhi petunjuk ini wajib dilakukan demi menjaga kondisi muatan dan menghindari klaim kerusakan dari pemilik barang.

4. Penanganan Muatan Rusak dengan Cargo Exception

Apabila ditemukan muatan yang sudah dalam kondisi rusak sebelum dimuat, muatan dapat ditolak atau tetap diterima dengan syarat dibuatkan Cargo Exception. Dokumen ini berisi:

• Jenis muatan yang rusak
• Jumlah satuan yang terdampak
• Kondisi kerusakan
• Keterangan bahwa kerusakan terjadi sebelum muatan dimuat
• Tanda tangan Mualim I dan stevedore

Cargo Exception melindungi pihak kapal dari klaim kerusakan yang tidak disebabkan selama pengangkutan. Setelah dibuat, muatan diperbaiki kemasannya terlebih dahulu sebelum dimuat ke palka.

Muatan Curah Biji-Bijian (Bulk Grain Cargoes)

Bulk grain atau muatan biji-bijian adalah salah satu jenis muatan curah yang paling sensitif terhadap kelembapan, suhu, ventilasi, serta stabilitas kapal. Berbeda dengan muatan curah lain seperti batubara atau bijih besi, biji-bijian memiliki sifat mudah bergeser (shifting cargo) dan dapat mengalami penurunan kualitas jika tidak ditangani secara tepat.

Bulk carrier modern didesain dengan struktur palka besar di tengah dan wing tanks di bagian samping yang berfungsi sebagai tangki ballast. Penempatan ballast di wing tanks sangat penting untuk mengatur stabilitas kapal, terutama guna mengurangi nilai GM yang terlalu besar saat palka terisi penuh oleh biji-bijian.

Dalam proses pemuatannya, muatan biji-bijian umumnya diisi ke palka melalui conveyor atau mesin curah khusus (grain loading spouts). Laju aliran biji-bijian yang cepat tersebut seringkali menimbulkan permukaan muatan yang tidak rata. Untuk itu, trimming harus dilakukan agar permukaan muatan menjadi rata dan padat. 

Trimming bisa dilakukan secara manual pada kapal kecil, atau menggunakan bulldozer kecil di dalam palka pada kapal-kapal besar. Trimming bertujuan mencegah pergeseran massal muatan selama kapal berlayar, karena pergeseran ini dapat menyebabkan kemiringan kapal yang berbahaya.

Dalam proses pembongkaran, bulk grain biasanya diambil menggunakan grab dari derek darat atau derek kapal. Pada pelabuhan-pelabuhan modern, pembongkaran dapat dilakukan menggunakan suction unloader atau conveyor yang mampu mengisap biji-bijian dengan cepat dan efisien. Meski demikian, residu yang tertinggal di dasar palka biasanya tetap harus dibersihkan secara manual agar tidak terjadi kontaminasi pada muatan berikutnya.

Selain aspek teknis tersebut, muatan biji-bijian juga memiliki risiko biologis. Jika kondisi ruangan terlalu lembap, biji-bijian dapat mengalami sweating, memanas, bahkan mengalami proses fermentasi yang berpotensi menimbulkan bahaya kebakaran lambat (self-heating).

Dengan karakteristiknya yang unik, muatan biji-bijian memerlukan perhatian khusus dalam semua tahapan mulai dari persiapan palka, pemuatan, pengaturan ballast, pengawasan selama pelayaran, hingga pembongkaran.

Lokasi: Jakarta, Daerah Khusus Ibukota Jakarta, Indonesia

Yakob Taruklangi I am Yakob Taruklangi, a professional seafarer as a Deck Officer on tanker ship and offshore vessel. Throughout my career, I have gained valuable knowledge and experience in the maritime industry, which I am passionate about sharing with others. Writing allows me to reflect on my journey at sea and provide insights into shipping, seamanship, and life onboard, with the hope of contributing to the wider maritime community.

Share :